勘察合同是指委托人委托勘察人完成工程地质、水文地质等勘察工作，并支付报酬的合同。根据《民法典》规定，它属于承揽合同范畴，勘察人需独立完成特定工作并交付成果。
勘察合同的特征包括技术性强、成果交付导向和风险分担机制。勘察人需具备相应资质，确保勘察报告准确可靠，否则可能承担违约责任。
在签订勘察合同时，双方应明确勘察范围、标准、期限和费用。委托人提供必要资料，勘察人保证工作质量，避免因勘察错误导致工程事故。
若发生纠纷，可通过协商、仲裁或诉讼解决。实践中，注意保留勘察过程记录，以证明履行义务。
勘察合同适用于建筑、矿产等领域，推动工程安全进行。了解其性质有助于防范法律风险。